أدى إطلاق الاتحاد السوفياتي للقمر الصناعي “سبوتنيك 1” في 4 أكتوبر/تشرين الأول 1957 إلى بدء عصر الفضاء. وحتى أكتوبر/تشرين الأول 2026، وصل ما لا يقل عن 746 شخصاً من 52 دولة إلى ما وراء الغلاف الجوي، شملت رواد فضاء محترفين وعلماء وسياحاً. وتأتي هذه الإحصائيات مع الاحتفال بأسبوع الفضاء العالمي تحت شعار “ثورة الصواريخ”، الذي يسلط الضوء على دور الشركات التجارية والصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام.
البدايات التاريخية: من غاغارين إلى أرمسترونغ
- 12 أبريل/نيسان 1961: أصبح السوفياتي يوري غاغارين أول إنسان يدور حول الأرض في رحلة استغرقت 108 دقائق على متن المركبة “فوستوك 1”.
- 20 يوليو/تموز 1969: أصبح الأمريكي نيل أرمسترونغ أول إنسان يمشي على سطح القمر خلال مهمة “أبولو 11”.
- معاهدة الفضاء الخارجي (1967): وضعت الأسس القانونية لاستخدام الفضاء للأغراض السلمية ومنع تملك الأجرام السماوية.
من يحدد بداية الفضاء؟
يُستخدم على نطاق واسع “خط كارمان” على ارتفاع 100 كيلومتر فوق سطح الأرض كحد فاصل للغلاف الجوي، بينما تعتمد بعض المؤسسات الأمريكية معيار 80 كيلومتراً. بناءً على خط كارمان، بلغ عدد المسافرين إلى الفضاء 746 شخصاً، مع مراعاة ازدواجية الجنسيات وتغير الكيانات السياسية مثل الاتحاد السوفياتي.
هيمنة الدول وقدرات الإطلاق
تتصدر الولايات المتحدة وروسيا والصين قائمة الدول في عدد رواد الفضاء:
- الولايات المتحدة: 369 شخصاً.
- الاتحاد السوفياتي وروسيا: 138 شخصاً.
- الصين: 29 شخصاً.
أما القدرة التكنولوجية على إطلاق البشر بصواريخ ومركبات محلية مستقلة، فلا تزال محصورة في ثلاث دول فقط (الاتحاد السوفياتي/روسيا، الولايات المتحدة، والصين)، بينما تسعى الهند لتكون الرابعة عبر برنامج “غاغانيان”.
الحضور العربي في الفضاء
سجل العرب حضوراً مبקراً ومستمراً في رحلات الفضاء:
- 1985: الأمير سلطان بن سلمان (السعودية) كأول عربي على متن مكوك فضاء أمريكي.
- 1987: محمد فارس (سوريا) ضمن برنامج “إنتركوسموس” السوفياتي.
- 2019 و2023: هزاع المنصوري وسلطان النيادي (الإمارات) في مهام إلى محطة الفضاء الدولية، استمرت إحداها ستة أشهر.
- 2023: علي القرني وريانة برناوي (السعودية)، حيث أصبحت برناوي أول امرأة سعودية تصل إلى الفضاء.
التركيبة السكانية لرواد الفضاء: النساء والأعمار
- النساء: يمثلن نحو 15% فقط (112 امرأة من أصل 746). وكانت السوفياتية فالنتينا تيريشكوفا أول امرأة في الفضاء عام 1963، تلتها الأمريكية سالي رايد عام 1983.
- الأعمار: يبلغ متوسط العمر نحو 40 عاماً، لكن السياحة الفضائية وسعت النطاق؛ فأصبح أوليفر دايمن أصغر مسافر بعمر 18 عاماً (2021)، وإد دوايت أكبرهم بعمر 90 عاماً (2024).
دور السياحة الفضائية و”ثورة الصواريخ”
أحدثت الشركات الخاصة تحولاً جذرياً في القرن الحاديين والعشرين، حيث أتاح قطاع السياحة الفضائية والرحلات شبه المدارية الفرصة للعلماء والباحثين والسياح بالوصول إلى الفضاء، مدعومين بصواريخ قابلة لإعادة الاستخدام وشركات ناشئة متعددة.
العودة إلى القمر والخطط المستقبلية
- أرتميس 2 (أبريل 2026): حملت المهمة 4 رواد (ريد وايزمان، فيكتور غلوفر، كريستينا كوك، وجيريمي هانسن) في رحلة حول القمر لمسافة قياسية بلغت نحو 406 آلاف كيلومتر.
- خطط ناسا: تستهدف تنفيذ أول هبوط مأهول على القمر ضمن برنامج “أرتميس” في أوائل عام 2028.
- الصين: تخطط لتنفيذ هبوط بشري على القمر بحلول عام 2030 باستخدام صاروخ “لونغ مارش 10” ومركبة “منغتشو”.
- الهند: تواصل اختبارات برنامج “غاغانيان” لإرسال أول رحلة مأهولة مستقلة.
