دخلت مهمة “رمسيس” (Ramses) المشتركة بين وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) مرحلة حاسمة، بعد أن نجح المهندسون في تشغيل أنظمة المركبة الفضائية المتكاملة معا للمرة الأولى في منشآت شركة “أو إتش بي إيطاليا” بميلانو.
ويمثل هذا الاختبار خطوة انتقالية حولت أجهزة المركبة من وحدات منفردة إلى نظام موحد ومتكامل يضم حاسوب الرحلة، ووحدة تخزين البيانات، ونظام تكييف وتوزيع الطاقة.
جدول زمني ضيق وإطلاق مرتقب
تواجه المهمة جدولاً زمنياً ضيقاً، إذ يتعين تجهيز المركبة للإطلاق في ربيع 2028 للوصول إلى الكويكب “أبوفيس” (Apophis) ومرافقته قبل اقترابه الاستثنائي من الأرض في أبريل/نيسان 2029.
وتُبنى الوحدة الأساسية للمركلة في ميلانو، بينما تُجهز وحدة الدفع في ألمانيا، على أن يتم دمج الوحدتين في ربيع 2027 بمركز الاختبارات التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في هولندا. وتشارك اليابان في المهمة عبر توفير أجنحة شمسية خفيفة، وكاميرا تعمل بالأشعة تحت الحمراء، إلى جانب توفير الصاروخ الحامل “إتش-3”.
لماذا يلاحق “رمسيس” الكويكب أبوفيس؟
يبلغ قطر الكويكب أبوفيس نحو 375 متراً، وسيعبر في 13 أبريل/نيسان 2029 على مسافة تقارب 32 ألف كيلومتر فوق سطح الأرض، وهي مسافة أقرب من مدارات الأقمار الصناعية الثابتة. ورغم أن الكويكب لا يشكل خطرا بالاصطدام بالأ الأرض، فإن مروره النادر يتيح فرصة علمية فريدة لدراسة تأثير جاذبية كوكبنا على جسم صخري بهذا الحجم.
سيراقوم “رمسيس” الكويكب قبل مروره وأثنائه وبعده، لرصد أي تغيرات في شكله أو سطحه أو دورانه بفعل قوى المد والجزر الأرضية. وقد تتسبب هذه القوى في حدوث انزلاقات سطحية أو تشوهات تمنح العلماء فهماً أعمق لتركيب الكويكب وتماسكه وبنيته الداخلية، في إطار تعزيز جهود الدفاع الكوكبي.
اختبارات مكثفة قبل الرحلة
تخضع المركبة عقب هذا التشغيل الأولي لاختبارات متكاملة واسعة النطاق تشمل محاكاة ظروف الإطلاق والرحلة والفضاء. وتتضمن هذه الاختبارات اختباراً حرارياً في فراغ يستمر من أسبوعين إلى 3 أسابيع تعمل خلاله المركبة دون توقف، إلى جانب محاكاة متسارعة للمهمة بالكامل.
وفي مفارقة لفتت انتباه المتابعين، تستمد المهمة وهدفها أسماءهما من الميثولوجيا المصرية القديمة؛ فـ”رمسيس” يرتبط بإله الشمس “رع”، بينما يحمل الكويكب اسم “أبوفيس” (النسخة اليونانية للإله “عبيب” عدو رع الأسطوري)، ليجتمع الاسمان رمزياً في مواجهة فضائية علمية.
